De äldsta beläggen i Norden för en bocktradition kring jul är från början av 1700-talet.
Då gick ungdomar runt bland gårdarna och framförde enklare skådespel eller sjöng visor.
En i sällskapet kunde då vara utklädd till bock, ibland med en mask gjord av halm, och som tack för uppträdandet fick de mat, dryck och pengar till ett gille som hölls i mellandagarna.
Det hände att barnen blev skrämda av den utklädda bocken.
I delar av Sverige fortlevde denna tradition till mitten av 1900-talet.
Under 1800-talet förändrades traditionen gradvis till att en man från den borgerliga samhällsklassen utklädd till bock, delade ut julklappar på ett sätt som föregick jultomten.
En populär lek var också att ställa in en bock av halm, eller av trä, i smyg hos grannarna.
Då gällde det för den som fått bocken att osedd placera den hos någon annan.
Julbocken kunde även ställas under julbordet och bjudas på julmat.
Från mitten av 1900-talet tenderar julbockens roll att inskränka sig till att vara en prydnad i närheten av julgranen.
Julbocken på bild huserar på Elfdalen!
Text och bild.
PO Carlson
